1. 愚蠢的是人，不是單字書
我認為真正愚蠢的是對方法的執著。由於每個人的知識背景、成長環境和個性都不一樣，遭遇的困難也隨成長改變，所以無法期待有一體適用的學習方法。
背單字書是提升英文能力的方法，但不是「唯一」的手段。不管要增強口說還是聽力，都有相應的策略。背單字書的價值在於能快速累積識字率，以利後續的學習。
但如果覺得其它方法更有效，那就值得嘗試；如果認為做得起來，那就持之以恆。畢竟，成年人學習英文貴在堅持（我是透過半途而廢體會這點的重要性），其次才是追求效率。
2. 「No pain, no gain.」
無論英文還是其他科目，都沒有快樂的學習方法，即使學習的過程可能不痛苦，也一定不會好受。
所謂學習的快樂，是當我們硬着頭皮熬下去，看到能力因扎實努力而進步時，對於自我成就的滿足感。
若搞混學習的快樂和快樂地學習，那只會讓自己待在舒適圈，永遠停在可以接受的程度而已。
3. 不要感動自己
綜上所述，我應該天天抱著枯燥的單字書，在深夜裡邊背 ABC 邊為自己的奮鬥感動得痛哭流涕嗎？千萬不要，因為有的人會把快樂建立在自己的痛苦上。
學習英文的目的是學會英文，不是讓自己看起來很用功、好棒棒。一味提升訓練量而不反思目的和成效，只是滿足虛榮心和推卸責任而已。
想進步，除了痛苦，還要思考。背單字有益但枯燥，所以更該有效率執行。楊鵬的《17 天搞定 GRE 單字》作為背單字方法論的先聲，提倡以「短期衝刺」累積基礎，再利用「長期複習」鞏固知識。
4. 線性成長的謬誤
有些老師荼毒學生的方法是說服他們：「一天背五個單字，一年得學千餘字」，以為人可以跟機器一樣這句陳述犯了線性增長的謬誤。就背單字而言，對單一詞彙過度學習是浪費精力，而且每日的進度太少會導致複習單字的周期延長，以至於錯失良機。
由於單字間關聯不大，所以背誦大量單字的難度和背誦少量單字差不多，不會像背文章一樣越長越難背。而且，無論背誦多少單字，遺忘的比率都很多。
因此，與其專注於少量內容，不如一次背誦大量單字，每個單字僅用一點點時間，透過大量吸收和隨後的複習來鞏固記憶。
複習的週期可以參考艾賓豪斯的遺忘曲線。其原理是新近學習的內容比複習多次者容易遺忘，所以複習的頻率要隨著習得的時間下降。
例如此書作者即規劃，短期記憶要在閱讀後五分鐘、半小時、半天複習，而長期記憶要在讀後一天、兩天、四天、一周、半個月複習。
然而講是講科學精神學英文，但艾賓豪斯用的是無意義的字串來探討遺忘的速率，所以實際學習的成果可能跟理論不符。
不過重點總是老生常談的，學而時習之（但要在短暫密集的時間內學，因為背書太無聊了）。現今已經有 Anki 和能自動計算背誦週期的程式，與其糾結於背誦的時機，不如拿去多背幾個單字。
5. 不要用學母語的經驗來否定學第二語言的方法
講完此書的摘要後，我想回應我聽過最喇叭的話：「你小時候有拿著字典背中文字嗎？」我覺得這就像跑到復健科跟那些大病初癒後的人說「你們小時候會吊著鋼索走路嗎？」一樣喇叭。
雖然我們隨著成長可能喪失點可塑性，但也多了知識和理解能力，得以利用抽象事物（例如字根之類的）學習語言，實在沒有必要堅持母語學習法。
撇除生理因素，嬰孩有充分的時間學習語言（不學難道能叫娃兒幫忙倒垃圾嗎？），但大人除了學英文還有其他煩惱，而漸進、沉浸式學習的機會成本很高，不一定適合成年人。
我認為，用獲得第一語言的經驗來否定第二語言的學習方法很荒謬，所以可以放心地用一些看起來不自然的方式學習。
6. 「但背完單字，我還是不會開飛機啊！」
最後可能有人想起以前學英文的慘痛經驗：「啊，我以前背單字背久了，還是不會跟外國人講話啊。」我想因為這樣而否定背單字的成效，是過度簡化問題。
「沒辦法跟外國人聊天」可能是不敢講，也可能是不會發音，又或不知道怎麼組織句子（或是像我一樣只是人緣不好）。
但這只是學習方法所致，而不是背單字造成的。如果擔心不會發音，可以參考單字書附的音標，或上網查詢發音並好好模仿。如果擔心不知道單字的語境，那就廣讀來培養語感。
背單字書是提升英文的手段，但不是唯一的方法。在碰上瓶頸時，若能嘗試不同的方法，不是突破困局的關鍵嗎？
7. 結語：從放棄到熱情之間
網路上有很多這本書的心得，說什麼苦一次之後柳暗花明，從此紐約時報、經濟學人、自然和科學讀得無往不利。但這些陳述屬實嗎？我想不是。
書名取得那麼聳動，只是為了以強硬的態度推廣新觀念；大家跳出來分享成果，只是明白學習很痛苦，所以給後進者一個堅持的動機。
我前面講，成年人學習英文首要氣長，其次有效，但也不可少熱情。其實新東方的書都是這樣，那些方法論純粹是陪襯，整本書就是要說服讀者，要相信自己能背起來，一旦下定決心搞定它，沒有不可能的事。
不信你去翻紅寶書的第一個字叫 abandon ，而最後一個字叫 zesty。學習英文，不就是從放棄，走到熱情。
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